Am 18. Mai 2019 dürfen wir Sie zur VCU Jahrestagung und zur Mitgliederversammlung in der Rosenstadt Rapperswil–Jona begrüssen. Mehr noch, wir feiern 70 Jahre VCU Schweiz. Herzlich willkommen!
Rapperswil–Jona oder im Volksmund einfach «Rappi» genannt, ist mit rund 27’000 Einwohnern die zweitgrösste Stadt im Kanton St. Gallen, sie liegt am rechten Zürichseeufer und bildet sozusagen den Start zur «Goldküste» in Richtung Zürich.
Die Gründung der Rosenstadt Rapperswil dürfte um 1200 erfolgt sein. Seither hat sich die Stadt laufend verändert. Heute zieren vier blütenprächtige Rosengärten mit über 20’000 Rosen, historische Bauten, sowie die einladende Seepromenade mit ihren zahlreichen Restaurants, Cafés und Bars die malerische Altstadt. Auf dem Hügel, über der Altstadt bereits von weit her erkennbar trohnt das mittelalterliche Schloss. Rapperswil liegt auch auf der Route der Jakobspilger, die schon vor Jahrhunderten auf ihrem Weg nach Santiago de Compostela in Rapperswil rasteten. Ein unsicherer, gewundener Holzsteg mit locker aufgelegten Brettern half damals über den See. Im Andenken an diesen, damals noch unsicheren Weg, besteht seit 2001 eine rund 840m lange Holzbrücke, welche Rapperswil mit der Nachbarsgemeinde Hurden im Kanton Schwyz verbindet. Es handelt sich um die längste Holzbrücke der Schweiz. Sie steht auf total 233 Pfählen, mit einmaligem Blick auf Natur und Tierwelt… und nicht zuletzt auf den täglichen Stau am Seedamm.
Was aber hat es nun mit «Jona» im Stadtnamen auf sich, werden Sie sich fragen. Dem «Fusionszeitalter» vorauseilend, fand 2001 eine Volksabstimmung zur Fusion der beiden politisch zwar unabhängigen, aber dennoch ineinander verwobenen Gemeinden Rapperswil und Jona statt. Das Volk aber war noch nicht soweit und verwarf diese Idee. Die grosse Landgemeinde Jona mit doppelt so vielen Einwohnern zog sich wie ein Ring um die kleinere Stadt Rapperswil. Politische Animositäten spielten dabei eine grosse Rolle. Bereits zwei Jahren später, 2003, wurde das Vorhaben erneut vorgelegt und bei einer Konsultativabstimmung angenommen. Nach der entscheidenden Volksabstimmung im Jahre 2005 konnte die Fusion, im Jahre 2007 vollzogen werden. Seither trägt die Rosenstadt den Namen Rapperswil–Jona.
Beliebt und bekannt ist Rapperswil–Jona auch wegen dem Kinderzoo der hier ansässigen Zirkusdynastie Knie. Weltweit bekannt aber auch durch die Produkte des grössten europäischen Sanitärherstellers GEBERIT, dessen Hauptsitz und Entwicklungsstandort in Rapperswil–Jona ist.
Zwischen Altstadt, Bahnhof und Knies Kinderzoo liegt die Hochschule Rapperswil (HSR), wo wir unsere Jahrestagung durchführen werden. Malerisch und direkt am See gelegen, ist die HSR eine Institution, auf die Rapperswil–Jona sehr stolz ist.
Die HSR, über die wir am Anlass noch mehr hören werden, steht für praxisorientierte Lehre, für innovative Forschung, für den ständigen Wissenstransfer mit der Industrie und für die gewinnbringende Symbiose all dieser Bereiche. Internationale Bekanntheit erreichte die HSR u.a. durch die Teilnahme am ersten CYBATHLON im Jahr 2016, welche durch die ETH Zürich organisiert wurde.
Der CYBATHLON bringt Menschen mit Behinderungen und Technologieentwickler zusammen, damit sie gemeinsam die Entwicklung von technischen Assistenzsystemen vorantreiben. In einem einzigartigen Wettkampf treten Teams aus der ganzen Welt gegeneinander an und zeigen in einem Parcours mit alltagsrelevanten Aufgaben die
Möglichkeiten und Grenzen modernster Technik auf. Die HSR gewann mit dem Team «HSR–Enhanced» in der Disziplin
«Powered Wheelchair Race» die Goldmedaille. Der motorisierte Rollstuhl war der Beste und Schnellste! Was mit herkömmlichen Rollstühlen ein Ding der Unmöglichkeit darstellt, schafft der neue Rollstuhl. So u.a. Treppensteigen. Das hat Zukunft und schafft Zuversicht für viele Menschen, die auf solche Unterstützung angewiesen sind!
Kurz vor unserer Jahrestagung wird sich das Team «HSR–Enhanced» erneut mit anderen Teams messen, diesmal beim CYBATHLON in Japan. Dabei gibt es wieder neue Disziplinen und weitere Hürden zu knacken. Wird dürfen gespannt sein…
An der Jahrestagung selbst wird uns Professor Christian Bermes und sein Team diesen Rollstuhl live vorstellen, zeigen wo die Technik momentan steht, welche Ziele mit der Forschung verfolgt werden und wie diese auch erreicht werden sollen.
Nach diesem zukunftsträchtigen Einblick laden wir Sie exklusiv auf eine — was läge näher für eine Stadt am Wasser — Schifffahrt ein. Genüsslich werden wir uns, bei Apéro und Abendessen, besser kennenlernen, Kontakte knüpfen und gute Gespräche führen können: Dazu das einmalige Panorama mit dem glitzernden See, den majestätischen Glarner Alpen im Hintergrund und natürlich der Rosenstadt mit den Inseln Ufnau und Lützelau als malerische Kulisse, geniessen dürfen.
Rechtzeitig werden wir wieder in Rapperswil–Jona zurück sein, so dass wir hoffentlich — bereichert von einem guten Tag — wieder die Heimreise antreten können.
